Energia de biomassa

É crescente o uso da bioenergia para a redução de gases de efeito estufa. No entanto, muitos países ainda utilizam a queima de derivados da biomassa de forma rudimentar, o que contribui para emissão de poluentes, especialmente nas áreas rurais de países em desenvolvimento, trazendo consequências para a manutenção da saúde pública das populações diretamente afetadas e potencializando o processo de aquecimento global.

Para compreender esse dilema entre os aspectos da sustentabilidade ou não da bioenergia, é importante a diferenciação no uso da biomassa tradicional, resultante de desmatamentos, e não sustentável; e a moderna, sustentável, com perdas menores de energia em relação à tradicional.

Além da produção de energia através da queima da lenha, entre outras finalidades, a bioenergia inclui como biocombustíveis o etanol, utilizado no funcionamento de veículos, os resíduos da cana e outros vegetais destinados à geração de energia industrial (termelétricas), o carvão vegetal, gerado a partir do reflorestamento em siderurgia, e outras tecnologias e usos associados.